Christian Schwarzenegger ist seit 1999 an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der Universität Zürich tätig. Zusammen mit Prof. Killias leitet er das Kriminologische Institut.
Im strafrechtlichen Bereich widmet er sich den neuen Erscheinungsformen strafbaren Verhaltens im Internet, Peer-to-Peer-Filesharing und Mobilfunkbereich, den Grenzen der legalen Sterbehilfe und organisierten Suizidhilfe, Fragen der Abgrenzung von Mord, vorsätzlicher Tötung und Totschlag sowie der europäischen Harmonisierung des Strafrechts.
Die kriminologischen Forschungsprojekte, die überwiegend durch Drittmittel finanziert werden, konzentrieren sich auf Fragen der Wirksamkeit alternativer Verfahrenserledigungen (Mediation) sowie der Evaluation von Massnahmen kommunaler Kriminalprävention (LangstrassePlus; Einbruchsprävention). Das Forschungsteam des Lehrstuhles setzt Computertechnologie und Geographische Informationssysteme (GIS) ein, um räumliche Analysen der Kriminalität durchzuführen.